Parents de détenus : améliorer les conditions de détention de son enfant incarcéré

Qu’implique l’incarcération d’un enfant lorsqu’on est parent ?

En tant que parents, nous ne sommes hélas pas à l’abri d’être un jour confrontés à l’annonce du placement en détention d’un enfant. Chaque année, des dizaines de milliers de pères et de mères apprennent par téléphone que leur enfant vient de faire son entrée en prison, et ce, pour une période pouvant être plus ou moins longue.

Après avoir été alertés du fait que leur enfant est écroué, la vie des parents de détenus est généralement totalement bousculée par ce qu’implique une incarcération.

La stupeur à l’annonce du placement en détention d’un enfant

Le premier bouleversement subi par les parents de détenus intervient à l’annonce du placement en détention de leur enfant. La peur, l’incompréhension et le doute s’installent immédiatement au sein des familles tandis que la plupart des concernés évoquent le sentiment de voir le monde s’écrouler sur leur tête.

La stupeur et le choc sont parfois tels que les mères et les pères peinent à se remettre de la nouvelle qui intervient sans prévenir et que la plupart n’imaginaient jamais avoir à entendre.

Un sentiment de honte et la culpabilité qui accroît l’isolement des parents

Quand des parents sont contraints de vivre l’incarcération de leur enfant, un sentiment de honte s’empare d’eux ce qui accroît considérablement leur isolement. En effet, nombreux sont ceux qui cachent à leur entourage le fait que leur progéniture se trouve en détention, ainsi que la raison pour laquelle cette dernière est écrouée.

En évitant les amis et la famille et en inventant parfois un voyage à l’étranger ou une hospitalisation, les parents tentent d’éviter les ragots et rumeurs insoutenables.

Car après avoir appris que leur enfant était placé en prison, les parents sont nombreux à se remettre en question. La culpabilité est effectivement lourde à porter par ceux qui voient celui qu’ils ont élevé être incarcéré et celle-ci s’ajoute par conséquent aux autres effets indésirables provoqués par la détention d’un fils ou d’une fille.

De nombreuses démarches carcérales

Être parent d’un détenu, c’est aussi faire face à de nombreuses formalités administratives qui nous étaient jusqu’alors inconnues.

S’adresser aux bons interlocuteurs pour obtenir un permis de visite, un meilleur avocat ou un aménagement de peine, prévenir la CAF, France Travail ou encore l’employeur de son enfant de la situation ou même rendre l’appartement occupé par ce dernier avant son placement en détention sont autant de démarches qui sont généralement effectuées par des parents psychologiquement malmenés par le choc carcéral. 

Il arrive parfois que les parents de personnes incarcérées, pour chercher un soutien et pouvoir échanger avec d’autres personnes dans la même situation, intègre des groupes dédiés sur les réseaux sociaux. Attention toutefois aux arnaques sur Facebook, des personnes malintentionnées n’hésitant pas à escroquer ces internautes.

Qui sont les parents de détenus placés en détention ?

Aux files d’attente des parloirs des établissements pénitentiaires, les femmes sont beaucoup plus nombreuses que les hommes. Si les femmes de détenus se pressent majoritairement aux portes des établissements pénitentiaires, les mamans elles aussi sont nombreuses. Loin d’abandonner leurs fils et leurs filles à leur sort, les parents sont nombreux à visiter chaque semaine un enfant incarcéré.

Si certains sont moins étonnés que d’autres, notamment lorsque leur enfant est récidiviste ou lorsque la délinquance s’est installée depuis de longues années au sein de leur foyer, d’autres semblent tomber des nues. La prison intervient bien souvent sans prévenir, au cours de vies qui étaient jusqu’alors menées sans encombre qui n’auraient pu laisser présager le pire.

C’est pourquoi, tous les parents sont susceptibles de voir un jour leur enfant placé en détention, et ce, quel que soit le milieu social duquel le détenu est issu, son âge et sa visible insertion dans la société française.

Quelles sont les conséquences de la prison sur la vie quotidienne des parents de détenus ?

La prison est loin d’être sans conséquences sur le quotidien des parents dont l’enfant est placé en détention. Pendant toute la durée de la condamnation, ces derniers sont généralement sollicités par leur enfant détenu dont l’état nécessite un certain soutien. Les détenus ont souvent besoin de leurs parents pour leur remonter le moral.

Si la majeure partie des mères et des pères parviennent à mettre leur vie sur pause pendant cette épreuve difficile, il arrive que certains parents tournent le dos à leurs enfants en se montrant totalement absents de leur vie en détention.

Un quotidien familial mené selon le rythme de l’administration carcérale

Car être parent de détenu et se montrer présent et disponible pour son enfant incarcéré n’est pas chose aisée. Les parloirs, le linge propre puis sale de l’enfant détenu, les audiences, les sollicitations au juge, l’espoir, la tristesse et la honte font désormais partie du lot quotidien des parents contraints de mener une vie rythmée par l’administration carcérale.

Pour se montrer présents aux parloirs au moins une fois par semaine, les parents de personnes écrouées doivent parfois passer plusieurs heures dans les transports, mettre de côté leur vie et professionnelle et s’adapter à des habitudes qu’ils ne pensaient jamais découvrir.

Une vie de famille bousculée, qui s’articule désormais uniquement autour de la prison

La vie de famille est complètement bousculée lorsque l’un de ses membres est placé en détention. Lorsqu’au sein des foyers concernés, des petits frères et sœurs grandissent avec un proche en prison, ces derniers trouvent difficilement leur place.

En effet, les parents autrefois disponibles et disposés sont désormais totalement absorbés par leurs nouvelles obligations, ce qui impacte parfois négativement le quotidien de tous les autres membres de la famille contraints malgré eux de se calquer sur le rythme de l’administration carcérale.

Des difficultés financières liées aux dépenses imprévues pour aider un enfant détenu à cantiner

Pour financer la période de détention de leur enfant, certains parents n’hésitent pas à s’endetter. Conscients de ce que représente la précarité carcérale et apeurés à l’idée que leur enfant commette des délits en prison pour pouvoir cantiner, les pères et les mères se privent bien souvent pour que leur enfant détenu ne manque de rien.

Chaque semaine, les plus aisés alimentent le compte nominatif personnel de leurs enfants tandis que d’autres vendent tout bonnement leur logement pour être en mesure de financer les frais de justice, les avocats et le placement en détention de leur enfant condamné. En plus d’impacter le quotidien des parents, la prison entraîne bien souvent des difficultés financières avec elle.

La culpabilité durant les évènements familiaux de l’année

Quand un enfant se trouve en prison, les évènements familiaux qui étaient jusqu’alors joyeux laissent désormais un goût amer aux parents. Les fêtes de fin d’année, naissances, mariages, le ramadan, Noël ou de simples repas dominicaux sont désormais empreints de culpabilité à l’idée qu’un enfant est détenu en cellule. Parfois, ces occasions sont maintenues, mais il arrive toutefois que des parents les évitent par solidarité avec celui qui ne peut pas s’y rendre et dont la présence manque à table.

La fin des projets familiaux pendant la durée de l’incarcération d’un enfant

Difficile de faire de nouveaux projets familiaux lorsqu’un enfant se trouve en prison. Un déménagement, un voyage ou encore des vacances ne sont plus au goût du jour lorsqu’on est contraint de visiter chaque semaine son fils au sein d’un établissement pénitentiaire, de lui apporter du linge propre et de financer sa période de détention. Avant de pouvoir renouer avec ces plaisirs simples de la vie, les parents doivent bien souvent se montrer patients et attendre la libération de leur enfant.

Comment aider son fils incarcéré ?

En tant que parent, il peut être difficile de voir son enfant être placé en prison et le sentiment d’impuissance profond qui va de pair avec l’incarcération d’un fils ou d’une fille est généralement source d’insomnies pour ceux qui se trouvent dans cette situation.

En tant que mère ou père d’un détenu, vous pouvez réaliser certaines démarches qui rendront plus confortables les conditions de détention de votre enfant.

Se rendre au parloir pour soutenir son enfant détenu

Si votre enfant est écroué à proximité de chez vous, n’hésitez pas à réserver un à plusieurs parloirs par semaine pour lui rendre visite. En voyant régulièrement sa famille et ses parents, une personne écrouée se sent soutenue, comprise et évite la peur de voir ses proches lui tourner le dos à cause du délit ou crime pour lequel il est condamné.

En ayant la possibilité de serrer contre lui sa mère ou son père et en ayant l’opportunité d’être régulièrement informé de ce qui se passe à l’extérieur, votre enfant écroué aura davantage de chances de se réinsérer après sa période de détention.

Le soutien financier des parents de détenus

La vie en prison coûte cher et en l’absence de revenus, il n’est pas rare de voir des détenus sombrer à nouveau dans la délinquance, cette fois-ci directement au sein de l’établissement pénitentiaire qui les accueille. Pour éviter tout risque de récidive et pour offrir des conditions de détention plus confortable à votre enfant écroué, il est important que vous l’aidiez financièrement.

En alimentant son pécule, vous pourrez ainsi lui permettre de cantiner de quoi se nourrir, fumer des cigarettes et ainsi éviter tout risque de s’endetter auprès d’autres détenus parfois mal intentionnés.

Conserver des liens familiaux forts à travers les UVF

Pour conserver des liens familiaux forts et passer davantage de temps avec votre fils ou fille incarcéré, vous pouvez demander à bénéficier d’une UVF (unité de vie familiale). Situé à l’extérieur de l’établissement pénitentiaire, ce petit appartement permet à une personne détenue d’accueillir ses parents ou encore sa famille pour une durée plus longue que celle octroyée lors d’une simple visite aux parloirs de la prison.

Continuer à exercer son rôle de parent lorsqu’un enfant est détenu

Pour montrer à votre enfant détenu que vous le soutenez et que vous restez ses parents, continuez à exercer votre rôle de protecteur malgré son incarcération. En prenant en main sa défense s’il est prévenu, en acceptant ses erreurs et en vous montrant disponible pour l’écouter et l’aider, vous pourrez contribuer au fait que sa peine de prison soit moins difficile à vivre. Attention toutefois à ne pas faire d’erreurs lors de votre soutien.

Si vous êtes loin et que vous ne pouvez vous rendre régulièrement au parloir pour visiter votre enfant, pensez à la visiophonie et aux courriers qui mettent du baume au cœur à ceux qui sont contraints de purger une peine de prison loin de leurs parents. Envoyez des photos à votre enfant détenu et rappelez-lui qu’il n’est pas seul pour lui montrer que sa mère et son père sont à ses côtés durant cette épreuve difficile.