L’opération baptisée « Prison Break » a marqué un tournant dans la lutte contre l’utilisation illégale des téléphones portables en milieu carcéral. Le lundi 20 mai 2025, une vaste opération simultanée a été menée dans 66 établissements pénitentiaires en France. Objectif : saisir des téléphones miniatures, extrêmement discrets et vendus comme « indétectables », qui pullulent dans les cellules et échappent aux systèmes classiques de détection.
Une opération d’envergure nationale
Des centaines d’agents de l’administration pénitentiaire et des forces de l’ordre ont participé à cette opération coup de poing, qui n’avait jamais été déployée à une telle échelle jusqu’à présent. Baptisée « Prison Break » en référence au célèbre feuilleton carcéral, elle a permis la saisie de plus de 1 100 téléphones, principalement des modèles de très petite taille, parfois plus petits qu’un briquet.
Ces appareils, parfois vendus jusqu’à 2 000 € à l’intérieur des murs, posent un véritable problème de sécurité. Ils permettent à certains détenus de maintenir des contacts avec l’extérieur, d’organiser des trafics ou encore de harceler leurs victimes. En mars dernier, un rapport parlementaire alertait déjà sur « la prolifération de ces dispositifs et leur usage pour des activités criminelles ».
Des téléphones conçus pour passer entre les mailles du filet
Les téléphones saisis ne ressemblent en rien aux smartphones classiques. Il s’agit de modèles miniatures, souvent importés illégalement, dotés d’une technologie basique mais efficace : ils permettent d’appeler, d’envoyer des SMS, parfois même de se connecter à des réseaux 2G. Leur format minuscule, parfois de la taille d’un bouchon de bouteille, les rend extrêmement difficiles à détecter lors des fouilles, même avec des portiques ou des scanners corporels.
Certains modèles sont dépourvus de métal, rendant leur détection quasi impossible avec les outils actuellement utilisés dans les prisons françaises. Des vidéos publiées sur les réseaux sociaux par des détenus eux-mêmes montrent comment ces téléphones sont dissimulés dans des objets du quotidien, voire introduits dans le corps.
Une infiltration jusque dans les établissements les plus sécurisés
Parmi les 66 prisons concernées, des établissements réputés pour leur niveau de sécurité, comme le centre pénitentiaire Mont-de-Marsan, Fleury-Mérogis ou encore la prison de Marseille Baumettes, ont été ciblés. À Mont-de-Marsan, plusieurs dizaines de cellules ont été fouillées, confirmant l’ampleur du phénomène, y compris dans les quartiers disciplinaires ou d’isolement. L’opération n’a épargné ni les maisons d’arrêt ni les centres de détention.
Ce coup de filet a aussi permis la saisie de cartes SIM, de chargeurs improvisés, et dans certains cas, de substances illicites associées à des trafics organisés.
Une réponse face à une économie parallèle bien rodée
La prolifération de ces téléphones en prison alimente une économie parallèle puissante, souvent liée à des réseaux extérieurs. Certains appareils sont livrés par drones, d’autres sont introduits lors des parloirs ou des permissions. Des surveillants corrompus ont même été impliqués dans certains cas, bien que ces faits restent marginaux selon l’administration pénitentiaire.
L’opération « Prison Break » vise aussi à casser cette chaîne logistique en envoyant un signal fort aux fournisseurs et aux trafiquants. À l’extérieur, les autorités poursuivent également des enquêtes pour identifier les circuits d’importation de ces appareils, souvent vendus sur des plateformes étrangères ou des sites obscurs.
Vers une réforme technologique des établissements ?
Le succès de l’opération « Prison Break » soulève cependant une question de fond : comment empêcher durablement l’entrée de téléphones en prison ? Le Syndicat pénitentiaire des surveillants réclame depuis longtemps des brouilleurs plus puissants et modernes, des systèmes de détection corporelle plus efficaces, ainsi qu’un renforcement des effectifs pour multiplier les fouilles aléatoires.
L’introduction d’un système de téléphonie contrôlé est également sur la table. Mais sans mesures fortes et pérennes, beaucoup craignent que le phénomène ne reparte de plus belle, une fois l’effet de l’opération estompé.
Sources : Sudouest, Huffingtonpost, Le Monde
